Могут ли домашние питомцы предчувствовать смерть и насколько они эмоциональны

Чувствуют ли кошки и собаки приближение своей смерти и кто из них более «эмоциональный», об этом рассказывает Дмитрий Жуков — доктор биологических наук, доцент, старший научный сотрудник лаборатории сравнительной генетики поведения Института физиологии им. И. П. Павлова РАН, лауреат премии «Просветитель» (книга «Стой, кто ведёт? Биология поведения человека и других зверей» 2013 года).

Что же, если животные и чувствуют свою смерть, то не внезапную — множество кошачьих трупов лежит на трассах. Уход из дома перед смертью — это, скорее, проявление депрессии. Когда человеку физически нехорошо, ему тоже хочется, чтобы его оставили в покое.

Если животные и уходят умирать из дома, то никто из естествоиспытателей не сообщал о таких «кладбищах». Трупы кошек, которые обнаруживаются в городах, имеют, как правило, тяжёлые травмы. Желание кошек «не огорчать» хозяев — не научно.

Кроме того, многие кошки и собаки мирно угасают в доме, где жили.

Ученым известно, что звери скорбят по почившим товарищам. Например, дельфины и обезьяны притрагиваются к умершим членам стаи. Но вот интерпретировать эти истории как то, что звери воздают почести мертвым сородичам — романтично, но не очень научно.

Что же касается кладбищ в животном мире — возможно. Ведь обычай зарывать покойников в землю возник у наших далёких предков именно как способ уменьшить аппетентность нашего места обитания для хищников.

Простыми словами — чтобы не привлекать к нашей пещере основных хищников приматов — леопардов, которые питаются и падалью тоже. Кстати, в начале ХХ века в Британской Индии леопарды-людоеды появлялись именно после эпидемий, когда не успевали сжигать мёртвых, или же в горных районах, где не хватало древесины, и покойников сбрасывали в пропасть с угольком во рту.

Собаки против эпилепсии

Существует еще одно утверждение — что собаки и кошки не только чувствуют, где что болит у хозяина, но и «понимают», если хозяин скоро умрет. Вот оно абсолютно научное! Домашние питомцы действительно «понимают», что хозяин скоро умрёт — если болезнь достигает финальной стадии и изменения в организме уже очень сильны.

Собак обучают предупреждать эпилептиков о припадке. Едва ли не главная опасность жизни человека, больного эпилепсией — непредсказуемость приступа. Жизнь при постоянной угрозе свалиться в любой момент в конвульсиях — хронический стресс.

Из-за этого происходят вторичные изменения в психике больного. Кроме того, внезапность приступа создаёт большой риск смертельных травм.

Не говоря о том, если человек ведёт активный образ жизни — водит автомобиль, работает на производстве и т.п.

А собаки чувствуют приближение припадка минут за 20 и, естественно, волнуются — понимают, что с хозяином что-то ненормальное происходит. После обучения они могут давать хозяину отчётливый сигнал — скажем, брать в зубы его штанину (подол платья) или проявлять ещё какую-то поведенческую реакцию, которую собака не проявляет больше ни при каких других обстоятельствах. Человек успевает принять лекарство, лечь в безопасном месте, предупредить других людей.

Что именно чувствуют в этих случаях собаки — неизвестно. Возможно, работает их тонкое обоняние, или слух. Недавно было показано, что собаки чувствуют изменение магнитного поля. Нельзя исключить и такую возможность — магнитные поля человека практически не изучены.

Собаки чувствуют и критическое изменение сахара крови у диабетика-хозяина. Здесь очевидно, что работает их обоняние. Также как и при диагностике онкологических заболеваний с помощью собак.

Вот в этом случае можно говорить, что собака предчувствует смерть человека, потому что успехи диагностики онкологических заболеваний намного более впечатляющи, чем их лечения.

Разбитые мечты полицейской собаки

Предположим, хозяин питомца все-таки умирает. Тут возникает еще одно суждение: будто собаки грустят по человеку, а кошки — нет. Очень интересный вопрос — кошки менее эмоциональны, чем собаки? Это неправильное утверждение, да и вопрос некорректный. На основании продолжительности лежания на могиле хозяина нельзя говорить о различиях ни в эмоциональности, ни в памяти кошек и собак.

Что такое «эмоциональность»? Эмоции — вещь субъективная и интимная. Мы судим об эмоциях других людей по изменениям их поведения, в частности, по их мимике. Причём эти суждения основываем на переносе своих ощущений на других людей. Если я плачу, когда мне плохо, то, если другой человек плачет, значит ему тоже плохо.

Если я морщу лоб, когда чем-то озадачен, то и другой человек с наморщенным лбом — тоже в данный момент затрудняется принять решение.

Неправильно говорить о слабой эмоциональности тех людей, у которых слабая мимика. Такие люди могут испытывать сильнейшие эмоции, причём длительные, застойные. Просто они не отражаются, или слабо отражаются у них на лице.

Что касается оценки эмоций животных, то тут всё ещё сложнее, и антропоморфизмы приводят к ложным выводам. Например, у немецких овчарок в состоянии покоя приподняты внутренние углы бровей. Это придаёт собачьей морде выражение печали.

Это обычное для этой породы выражение. Оно исчезает, когда животное бегает, активно что-то вынюхивая, или гоняется за птицами, или когда общается с хозяином — выслушивает его команды, или наставления, или упрёки.

Но когда овчарка ничем не занята — посмотрите на полицейскую собаку на улице рядом с хозяином-патрульным — по её морде легко сказать, что она глубоко несчастна, что все мечты разбиты, жизнь не удалась. Это совершенно неправильное заключение, потому что мы переносим наш опыт восприятия «маски белого клоуна» на собаку.

У кошек меньше мимических мышц, чем у собаки. И, хотя поведенческий репертуар кошек не менее богат, они отличаются от собак ещё и тем, что можно назвать комфортной дистанцией и длительностью социального контакта.

«Как вы лодку назовёте…»

Собака постоянно вступает к контакт «кожа к коже» со своим хозяином. Утро начинается в того, что собака облизывает хозяина. Если он завернулся в одеяло с головой — собака его раскопает. На протяжении дня собака неоднократно потычется в хозяина носом, прося почесать/погладить.

На прогулке она периодически подбегает к хозяину, заглядывает ему в глаза, просит швырнуть палку, поподдавать ногой шишки и т.п. С кошками — иначе, но это не значит, что они равнодушны к хозяевам. Приведу пару примеров.

Маленького котёнка мы назвали Аффилиация (что по-русски означает «привязанность», «принадлежность к группе»). Исходили мы из принципа «Как вы лодку назовёте…».

Как нарочно Аффа оказалась кошкой угрюмого и сумрачного нрава. Не помню, чтобы она когда-нибудь лежала у меня на коленях. Если она тёрлась о ноги, это означало, что пора бы поесть, или сменить воду в мисочке. Иногда, проходя мимо, она изгибала хвост, чтобы провести им по моим ногам. Вот и все, пожалуй, знаки внимания, которые я и другие члены семьи от неё получали.

Создавалось впечатление, что Аффа ценит предоставленный ей кров и еду, но совершенно не нуждается в нашем обществе.

Однажды случилось так, что все люди уехали в командировки — и я, и моя жена, и дочка — так совпало. И кошка были дома одна целые сутки. Конечно, ей было оставлено достаточно еды и целых три мисочки с водой.

Единственное, чего она была лишена на двадцать четыре часа — человеческого общества. А когда все люди — одновременно — вернулись домой, мы обнаружили кучку экскрементов на сетевом фильтре у компьютерного стола.

Это был единственный раз, когда Аффа нагадила вне своего лотка. Примечательно место, которое она выбрала, чтобы выразить своё отношение к происходящему, — у компьютера. Компьютерный стол был единственным местом в квартире, где периодически и, часто подолгу, сидел каждый из нас, людей, проживавших совместно с кошкой (туалет не в счёт, т.к. там стоял кошачий лоток).

Таким образом, Аффа продемонстрировала, что она решительно недовольна сразу всеми людьми — бросить её одну на целый день и целую ночь!

Оказалось, что наше человеческое общество было необходимо кошке. Просто она не считала нужным сообщать нам об этой своей потребности бурными ласками, приличными разве какому-нибудь щенку, но не кошке.

Замечу «в скобках», что таинственная непредсказуемость кошек, невозмутимость и непроницаемый вид — это и делает их такими привлекательными для многих людей, в частности, для меня. С кошками интересно. Тогда как с собаками — надёжно и предсказуемо.

Другой пример того, насколько кошкам меньше, чем собакам надо времени для удовлетворения их потребности в непосредственном контакте с человеком, — поведение моего кота Шухарта (названного в честь знаменитого сталкера).

В городе он жил в следующем режиме. Уходил из дома на двое-трое суток, возвращался, чтобы поесть и отоспаться, затем снова уходил. Возвращение, когда я был дома, происходило примерно так. Рявкнув на весь двор, Шухарт проникал на лестницу через подвал и ждал, когда ему откроют дверь в квартиру.

Насытившись, он залезал на меня. Мне приходилось лечь, т.к. на коленях он не умещался.

Устроившись у меня на груди, Шухарт включал мурчащий режим. Мурчание кошки — признак её комфортного состояния. Но можно считать, что это он рассказывал мне о том, как у него всё прошло на этот раз.

Я же в это время, расчёсывая его бакенбарды, инспектировал травмы, удалял срупья со старых ран и оценивал опасность свежих. Полежав так минут пять-десять, Шухарт отправлялся спать на какой-нибудь стул. Выспавшись как следует, он основательно заправлялся и просил открыть ему дверь.

Таким образом, наши с ним телесные контакты не превышали пятнадцати минут за трое суток. Остальное время каждый из нас занимались своими делами, которых и у него и у меня хватало. Тем не менее, наши отношения я смело назову тесными, и даже дружескими.

Утверждать это мне даёт основание многое. Во-первых, это совместные вечерние прогулки летом на даче. Многие коты и кошки гуляют со своими людьми. Естественно, в такое время, когда вероятность встречи с собаками минимальна. Такое поведение можно объяснить сочетанием робости кошек с их желанием исследовать окрестности.

Человек гарантирует безопасность. Хотя, если во время прогулки кошку что-то испугает, она, скорее всего, не прижмётся к ногам человека, не попытается забраться ему на руки, а метнётся в кусты, или на дерево.

Но Шухарт, я уверен, гулял со мной из чистого дружелюбия, потому что, сделав со мной круг по окрестным переулкам и по бульвару и проводив меня до дома, он отправлялся в свою экспедицию, которая длилась порой несколько суток.

Но главное, почему я утверждаю, что Шухарт относился ко мне как другу, а не просто как подателю еды и комфорта, — это его поведение на смотровом столе в поликлинике. Иногда травмы, которые он получал во время своих прогулок, были настолько серьёзными, что приходилось носить его к врачу.

Чтобы не давать коту общий наркоз, пока Шухарт был молодой, я удерживал его силой во время весьма болезненных лечебных манипуляций. Но со временем, когда наши чувства друг к другу окрепли, я только наклонялся к нему, и он вцеплялся когтями в мою куртку и терпел! Терпел, пока врач обрабатывал рану. Если такое поведение и не показатель дружеских чувств, то, по крайней мере, — исключительного доверия.

Таким образом, интерпретировать поведение животных, прямо перенося на них закономерности нашего поведения («если люблю — постоянно сижу рядом») неправильно. А судить об их внутреннем мире, о чувствах, которые они испытывают, строго говоря, вообще нельзя.

Нельзя говорить о том, что кошка или собака любит то-то, а этого не любит. Корректно использовать термин «аверсивный» для стимулов, которых животные избегают, и «аппетентный» для стимулов, к которым они стремятся. А наше дело, дело хозяев кошек и собак — любить их без всякой научной терминологии.

Во все времена, если моряки замечали, что крысы покидают корабль перед отплытием, это считалось дурным знаком. Корабль, покинутый грызунами, непременно попадал в шторм или натыкался на рифы. Каким образом хвостатые чувствуют опасность? Современная наука пока не может этого объяснить. Согласно одной из версий, крысы чувствуют низкочастотные колебания, которые происходят в водной среде незадолго до начала шторма. Подобными способностями обладают медузы - на краю купола у них расположены органы слуха, чувствительные к колебаниям. Купол, подобно рупору, усиливает низкочастотные звуки, что позволяет медузам вовремя уйти на безопасную глубину.

Однако в случае с крысами все далеко не так очевидно. Еще во время Второй мировой войны было замечено, что грызуны предчувствуют не только надвигающийся шторм, но и другие несчастья, которые ожидают корабль в будущем. Например, торпедные атаки. В то время в Мурманске было предпринято целое расследование - военное начальство пыталось выяснить, почему моряки то и дело пытаются перевестись с одного корабля на другой, порой хуже вооруженный и менее быстроходный. Оказалось, что люди пытаются покидать корабли вслед за крысами: моряки заметили, что суда, брошенные грызунами, непременно встречаются с немецкими подлодками и никогда не возвращаются в порт назначения. Несмотря на попытки командования доказать, что крысы не могут знать будущего, люди любой ценой старались перевестись с обреченного судна.

Каким образом крысам удавалось предвидеть гибель кораблей - загадка. Еще один пример, подтверждающий феноменальные способности грызунов, - массовый исход крыс из Сталинграда незадолго до того, как город подвергся немецкой атаке.

Живые локаторы

Способностью предчувствовать приближение беды обладают не только крысы. Звание «живых локаторов» по праву досталось домашним кошкам. Во время Второй мировой войны мурок использовали в качестве предсказателей авиаударов. Перед вражескими налетами кошки вели себя необычно - шипели, прятались, пытались покинуть дома. Хозяева смекнули, что странное поведение домашних любимцев предупреждает о необходимости отправляться в бомбоубежище. За свои необыкновенные способности кошки даже получали специальную награду. В военное время в Великобритании и Франции кошкам, которые помогли спасти человеческие жизни, вручали медаль с гравировкой «Мы тоже служим Родине».

Кошачьи способности предвидеть катастрофы используются и по сей день. Так, в сейсмоопасных районах трудно найти дом, в котором не было бы кошки. Жители опасных мест заметили, что мурки знают о будущих землетрясениях и извержениях вулканов не хуже ученых.

Но что же чувствуют кошки? По одной из версий, они обладают более тонким, чем у людей, слухом, поэтому могут улавливать микросейсмические колебания в земной коре, по другой версии - животные чувствуют изменения магнитного поля земли перед извержением вулканов или подземными толчками. Однако ни та, ни другая версия так и не нашли подтверждения. Скептики же и вовсе считают, что все описанные примеры, когда животные предупреждают людей о надвигающейся беде, - не более чем случайность.

Но, несмотря на то, что удивительные способности животных так и не получили подтвержения от официальной науки, люди стараются использовать такие приметы. Так, в 1975 году, заметив необычное поведение обитателей зоопарков и домашних любимцев, китайские власти эвакуировали население целого города, который вскоре был полностью разрушен семибалльным землетрясением. Такая «наблюдательность» животных позволила спасти более 90 тысяч жизней.

Хозяин, я с тобой!

Кошки, собаки, грызуны способны предчувствовать не только природные катастрофы, но и беду, угрожающую хозяину. Так, в США, Канаде и Европе существуют специальные школы для собак, где животных обучают помогать людям, страдающим эпилепсией. Собаки могут предчувствовать надвигающийся приступ по незначительному изменению запаха, цвета кожи и величины зрачков хозяина. Специально тренированные животные не дают своим владельцам перед началом припадка выйти на проезжую часть, подставляют тело под падающего хозяина и «напоминают» человеку о том, что нужно заблаговременно лечь или сесть. Собак также обучают сидеть рядом с потерявшим сознание хозяином и оберегать его от грабителей.

Один из таких псов - пудель по кличке Сейко - не раз спасал жизнь своей хозяйке Сью Хофман, уберегая ее от падений на автостраде. А однажды Сейко почуял, что с хозяйкой случилась беда в ванной. Громким лаем пудель позвал на помощь родных Сью, тем самым не дав ей утонуть.

Есть примеры и того, когда животные чувствуют угрожающую человеку беду на расстоянии. Описан случай, когда кот пришел на кладбище, чтобы сказать последнее «прости» хозяину, разбившемуся на машине в другом городе. В день похорон усатый друг уселся рядом с могилой, будто зная, кому она предназначена.

Другой кот, по кличке Оскар, в свое время живший в одном из американских домов престарелых, получил зловещее имя умеющего чуять смерть. Обычно дикий и нелюдимый, он неизменно приходил к постели пациента, которому суждено было умереть. По свидетельствам медсестер, Оскар никогда не ошибался. Когда его силой пытались выставить из палаты с обреченным, он начинал истошно мяукать и царапать дверь. Что заставляло Оскара вести себя подобным образом, неизвестно.

Хозяева не всегда являются свидетелями смерти кошек, так как те удаляются от дома, чтобы встретить момент ухода из жизни в полном одиночестве. Некоторые считают, что таким образом они ограждают заботящихся людей от моральных страданий, по мнению других - это особенности инстинкта или гордого поведения кота. Если у животного нет возможности выхода на улицу, то симптомы кончины домашнего любимца вполне заметны для хозяев.

Причины

Возрастные изменения и заболевания, им сопутствующие, находятся среди причин, ведущих к смерти питомцев. Кошка, достигшая возраста 10 лет, считается пожилой, хотя некоторые доживают и до 25.

• Онкологические заболевания. Распространенная причина смерти многократно рожавших кошек. Большой вред наносят гормональные препараты для прекращения течки. Но частые зачатия и роды не менее сильно истощают организм.
• Урогенитальные заболевания. Происходят из-за гормональных всплесков, создающих предпосылки нарушенного обмена веществ. Поэтому многое зависит от качества питания. Корм эконом-класса провоцирует возникновение застойных процессов.
• Заражение от ушных клещей. Само по себе такое заболевание не исчезнет. Необходимы эффективные медикаменты и незамедлительное обращение к специалисту.
• Бешенство. Инкубационный период длится около года, и в этом заключается коварство заболевания. Своевременная вакцинация является методом предостережения от заболевания.
• Инфекционный перитонит. Отличается стремительным развитием и обезвоживанием организма. Начинаются понос и рвота, наличие которых является поводом обратиться к ветеринару.

Признаки смерти

При первых признаках недомогания кота следует как можно быстрее обратиться к врачу для оказания своевременной помощи, что позволит продлить жизнь питомца. Если медицинское вмешательство окажется бесполезным, доктор выпишет препараты для облегчения страданий питомца и посоветует поместить его в клинику с надлежащим уходом.

Когда кот умирает, это можно понять по некоторым особенностям его поведения. Питомец отказывается есть и пить, становится вялым, резко начинает терять вес. Старый кот, ощущая свою уязвимость, предпочитает безопасное место, чтобы отлежаться или спокойно скончаться. Не следует принуждать его реагировать на ласки или нарушать его покой. В квартире он выберет укрытие - шкаф или место за диваном, где станет отсыпаться круглые сутки.

Этот тревожный симптом должен насторожить, особенно если возраст животного составляет около 14 лет. Отпускать ли кота, если он намерен уйти - решать владельцу: на пути ослабевшее животное может подвергнуться дополнительной опасности нападения собак. Владелец же сможет обеспечить ему максимальный уют и уход в домашних условиях.

Признаки смерти кота или кошки:

Признак	Пояснение
Частота пульса	Количество ударов пульса у здорового кота составляет от 140 до 220 в минуту. Уумирающего животного пульс замедленный. Частоту пульса можно измерить следующим образом: приложить ладонь в области под передней лапой и посчитать удары в течение 15 секунд, после чего данное количество умножить на четыре и сравнить результат с нормой
Кровяное давление	Измеряют при помощи специального оборудования
Дыхание	В течение минуты здоровый кот делает от 20 до 30 вдохов и выдохов. Его фиксируют с помощью секундомера. Если животное ослабело, функции легких ухудшаются, дыхание становится более частым и затрудненным, давление снижается. Менее 20 вдохов говорит об угнетении легких. Более 40 вдохов указывают на борьбу за кислород, а если присутствуют хрипы и кашель - легкие заполнены жидкостью, и лучше применить эвтаназию после консультации ветеринарного врача
Температура тела	В норме она составляет 37,8 - 39,2 градусов. По мере ослабевания функцийсердца температура падает ниже минимального предела. Измерить температуру можно при помощи специального термометра для животных, приложив его кончик к уху, или применить другой вид термометра - ректальный, который вводят в прямую кишку животного. Без термометра можно определить изменения температуры по прикосновению к лапам: если они прохладные - работа сердца замедлена
Особенности питания	В последние часы перед смертью кот прекращает есть и пить, возможна рвота. Посуда для еды и воды остается наполненной, туалетный лоток - пустой
Внешний вид	У кота отмечается впалость глаз, выпадение шерсти, резкое похудение или набор веса, малоподвижность
Внешний вид кала и мочи	У кошки, которая прекратила есть и пить, количество выделений уменьшается, иногда - понос, моча - темнеет. Выделительная система частоотказывает, поэтому на территории всего дома заметны следы кошачьего недержания
Наличие специфического запаха	Является следствием накопления токсичных веществ в организме
Стремление кота к уединению	В дикой природе инстинкт самосохранения побуждает животное скрываться от хищников в укромном месте. В домашней обстановке это будет какой-нибудь дальний угол

Заметив признаки ухудшения самочувствия животного, его следует немедленно доставить к ветеринару. Состояние питомца может спровоцировать болезнь, поддающейся излечению. Заболевание почек, мочевых путей, рак, заражение ленточными гельминтами и другие болезни имеют схожие признаки с предсмертным поведением, но при надлежащем уходе кошка способна прожить много лет.

Как облегчить состояние кота

При наличии предсмертного состояния кошки следует получить консультацию у ветеринарного врача. Если лечение не способно помочь животному, тогда необходимо уточнить у специалиста, как ухаживать за питомцем, чтобы облегчить страдания.

В зависимости от характера симптомов врач назначит болеутоляющие препараты, порекомендует специальное оборудование, облегчающее питание, и средства для лечения ран. Врач может предложить заведения, специализирующиеся на уходе за болеющим животным, если владелец этого сделать не в состоянии.

Необходимо позаботиться о месте отдыха кошки и обеспечить ей мягкий теплый лежак. Уют и тепло - лучшее, что пригодится ослабевшему малоподвижному питомцу. Если кошка облюбовала уголок для сна, ей стоит положить в это место мягкое одеяло.

Уголок отдыха кошки должен оставаться чистым: необходимо стирать покрывала раз в два дня, используя не обладающие сильным запахом моющие средства. Если у животного присутствует неконтролируемое мочеиспускание, дополнительно нужно положить впитывающую ткань, которую будет удобно менять.

Ослабевшую кошку стоит подносить к туалету каждые 3-4 часа, что сэкономит ее уходящие силы.

Можно обсудить с ветеринаром применение специальной повязки, которая облегчит опорожнение.

С прикосновением к телу животное может ощущать сильную боль, но внешне никак не показывать это. Чтобы определить, испытывает ли оно страдания, обратить внимание на следующие дополнительные признаки:

• отрешенность, малообщительность;
• малоподвижность, постоянный сон;
• нарушенная координация движений;
• отсутствие реакции на ласки;
• тяжелое прерывистое дыхание;
• расширенные зрачки, взгляд в одну точку;
• неряшливость, дефекация в неподходящих местах.

При сильных страданиях животного следует обдумать возможность эвтаназии. Коту введут наркоз (дитилин), а после отключения сознания - препарат для остановки сердца внутривенно (сульфат магния, раствор аммиака). Это непростое решение следует тщательно обсудить с ветеринаром. Особо непреодолимые страдания доставляют онкология и мочекаменная болезнь.

При ухудшении состояния кота стоит вести дневник изменений его состояния. Если количество дней, когда животное утратило способность передвигаться и спокойно дышать, значительно превышает число дней с тяжелыми симптомами, то более гуманным будет применить эвтаназию. В этом случае угасание животного произойдет под влиянием седативных препаратов, что продлится около десяти секунд.

В последние полчаса или час до естественной смерти кот впадает в состояние летаргии, при котором зрачки расширены. В таком состоянии он чувствителен лишь к прикосновениям. Организм животного так устроен, что при активировании мелких нервных волокон - т. е. при поглаживании - притупляется дискомфорт на физиологическом уровне.

Экология

Если вы являетесь пациентом Реабилитационного центра Стир-хаус в штате Род-Айленд, вы, вероятно, будете опасаться всего одного посетителя, чье приближение к вашей постели может реально напугать вас. Как это ни странно звучит, но таким нежелательным посетителем является кот по кличке Оскар.

Оскар довольно милый и дружелюбный питомец, однако, по словам местного доктора Дэвида Дозы , имеет уникальные способности – он может "предсказывать" смерть человека. Говорят, что зверь гуляет по зданию и останавливается у постели пациентов, которым осталось жить совсем недолго. Часто такого рода предсказания сильно удивляют медперсонал больницы. Коту таким образом уже удалось предсказать не менее 50 смертей за последние 5 лет.

Впервые об этом коте заговорили в 2007 году, когда Доза написал заметку для журнала New England Journal of Medicine о питомце, который живет у него в больнице, позже о животном и его удивительных способностях даже была написана книга.

Как можно объяснить странное поведение кота?

Следует отметить несколько вещей, имеющих отношение к этой истории. Хотя работу Дозы, которая была опубликована в журнале, иногда называли "исследованием", она была далека от этого. Не было проведено никаких научных экспериментов или медицинских исследований, которые могли бы подтвердить уникальные способности кота . Работа на самом деле была просто авторским эссе.

В эссе нет ничего плохого, однако этот литературный труд может включать истории, легенды, анекдоты, и вовсе не обязательно, что в нем имеются какие-либо научные данные или в нем найти веские доказательства каких-то утверждений.

Некоторые критики книги Дозы, посвященной необычным способностям кота, не нашли в ней научных доказательств того, что кот реально предсказывает смерть. Все выводы основаны на личном наблюдении автора, писали они, причем эти выводы могли попасть под влияние ошибочного восприятия, плохой памяти, народных суеверий и других вещей.

Возникает несколько вопросов, касающихся того, насколько надежными можно считать данные. Например, был ли Оскар у постели пациента в момент его смерти, за несколько минут или за несколько часов до нее? Появлялся ли он у постели всех больных, которые умирали в ближайшее время, или только некоторых из них? Мяукал ли кот, тем самым предупреждая медперсонал, или он просто разгуливал по палатам?

Точных ответов на эти вопросы Доза так и не дал. Однако утверждение, что Оскар действительно посещал больных перед самой их смертью чаще, чем остальных, может служить некоторым доказательством.

Не исключено, что Оскар мог просто реагировать на деятельность сестер и врачей, связанных с состоянием больного. Например, пациентам, которые находятся при смерти, больше уделяется внимания, сестры стараются больше времени проводить в их палатах, чтобы всегда быть наготове. Оскар мог посещать этих пациентов чаще, потому что тут больше движения, а пациенты особенно неважно себя чувствуют.

Хорошо известны случаи, когда животные могут чувствовать и реагировать на еле заметные сигналы вокруг них. Это мог продемонстрировать Умный Ганс, конь, живший в начале 20-го века, который обладал удивительными способностями: умел читать, писать и даже решать математические задачи.

Ганс озадачил огромное количество народа, пока, наконец, два психолога не обнаружили, что конь умел реагировать на неосознанные намеки своего дрессировщика, его движения, легкую улыбку или наклоны. История Умного Ганса и "невольные сигналы" все еще обсуждаются психологами и экспертами по коммуникации животных. Исследования, которые были проведены в прошлом году, подтвердили, что собаки умеют читать намеки на лицах своих хозяев.

В некоторых случаях Оскара физически переносили к постелям людей, которые должны были умереть в ближайшее время. Известно, что домашние животные могут успокаивать умирающих, в этом нет ничего мистического. Медперсонал был в курсе о приближении кончины пациента, а вовсе не Оскар.

Важно отметить, что кот Оскар слонялся не во всех помещениях больницы, а только в отделении прогрессирующего слабоумия, в котором находилось 41 палата. Многие пациенты этого отделения умирали, поэтому если даже кот выборочно мог зайти в ту или иную палату, существовало огромное количество шансов, что в ней окажется человек, который скоро отправится на тот свет. Однако Доза и его коллеги настаивают на том, что кот безошибочно указывал на тех, кто умрет.

Некоторые исследователи уверены, что собаки могут "вынюхивать" образование раковых опухолей и появление других заболеваний у своих хозяев. Это связывают с тем, что у собак вовсе не сверхъестественные психологические способности, а отличный нюх, который позволяет им выявлять биохимические реакции, которые происходят в организме, реагирующем на появление болезни.

Конечно, никакой собачий нюх не заменит надлежащих медицинских анализов при определении той или иной болезни. Исследование Британского Медицинского Журнала в 2004 году показало, что собаки способны выявить рак мочевого пузыря всего на 25 процентов лучше, чем при случайной вероятности, однако намного хуже, чем это делают врачи с помощью специальных тестов.

Доза предлагает похожее простое объяснение удивительных способностей Оскара, хотя какие именно химические вещества могут выделяться в организме человека перед смертью, врачи не знают. Более того, в стенах больницы всегда витает огромное количество самых разных запахов, которые могут заглушить "запах смерти".

История Оскара, кота, который может предсказать смерть, остается всего лишь красивой историей, однако пока этому феномену не найдено научного объяснения. Еще одно объяснение все же приходит на ум: Оскар не кто иной, как серийный кот-убийца, который приносит с собой смерть, куда бы он не отправился.

Для предсказания будущего и определения воли богов люди с самых древних времен использовали животных. Поэтому в Древнем Египте и Месопотамии к животным относились с особым почтением, ибо верили, что во время произнесения молитв дух вселяется в посвященных ему животных. При этом животные могут служить оракулом, давая своими движениями утвердительные или отрицательные ответы.
Кошка в этом отношении считалась особым вещим животным, способным предугадывать будущее. За поведением кошки внимательно наблюдали и по определенным приматам судили о предстоящих событиях.
Согласно народным поверьям, кошка чувствует всевозможные перемены - как к хорошему, так и к худому. Говорят, что, наблюдая за поведением кошки, можно предсказать погоду, приход гостей, надвигающуюся болезнь или несчастье. Наверно недаром кошек всегда связывали со сверхъестественным, а кошачьи глаза называли «окнами в иной мир». У русского народа с этим любимым зверем связано очень много разных примет, которые во многом переплетаются с приметами других народов.

К перемене погоды:

* Кошка крепко спит или брюхом кверху - к теплу и жаре.

* Спит мордочкой под брюхо - к непогоде или холоду.

* Свертывается клубком - к морозу.

* В печурку садится - к стуже на дворе.

* Распускает хвост - к метели. Лижет хвост - к метели.

* Лижет хвост, прячет голову - к ненастью и дождю.

* Лижет лапу, моется - к ведру (солнцу).

* Лижет лапу и приглаживает шерсть на голове - будет хорошая погода.

* Вылизывает шкуру - к ненастью.

* Заднюю лапу поднимает - к ведру.

* Чешет за ухом - к дождю или снегу.

* Скребет лапами стену - к ветру непогожему.

* Пол скребет - к замети, вьюге, ветру.

* Точит когти о ножку стола - погода переменится.

* Чихает кот - к дождю.

Многие старые моряки до сих пор верят, что кошки на корабле приносят удачу и способны предвещать шторм и предсказывать погоду. Так английские моряки по поведению кота на корабле судили о перемене погоды на море:

* Если на борту корабля мяукает кот, это предвещает трудное путешествие.

* Если кот играет на борту корабля, это предвещает ветер в спину и дождь в лицо.

* Если кот сидит спиной к огню, значит скоро будет шторм.

* Если кот моет мордочку над ушами, скоро начнутся обильные дожди.

Рыбалка

* Кошек берут на рыбную ловлю, чтобы они обеспечивали безопасность и хороший улов.

* Рыбаки особенно предпочитают трехцветок, потому что они способны предчувствовать приближение бури.

* Выходя в море на рыбалку увидеть утонувшую кошку - дурной знак: рыбаку лучше вернуться домой, так считают английские моряки.

Облить кота водой
* Существует поверье, широко распространенное в Англии: если мальчик обольет кота водой, он не доживет до зрелых лет.

В дороге

* Если кошка любого цвета проскочит перед человеком, находящемся в дороге, это очень плохая примета, особенно, если пробежала она справа налево.

* В прежние времена, ездя на лошадях, кошку с собой не брали, потому, как считали, что «лошадь от кошки сохнет».

* В Англии до сих пор считается, что «услышать кошачьи вопли, отправляясь в путь - не к добру».

К гостям

* Кошка моется - гостей намывает (зазывает).

* Если у нее в это время лапы холодные - гость либо нежданный, либо недобрый; если теплые - придут друзья или сородичи.

* Когда кошка намывается, ей при этом обычно говорят: «За ухом черно, за ухом черно». Согласно поверью, кошка услышит и будет мыть за ухом.

* «Намыла» или не «намыла» кошка гостей, по этому поводу говорят: «Не успела кошка намыться, а гости наехали» или «Кошка пустомойка: долго мылась, а гостей не замыла».
Это поверье является общим для многих стран Востока, включая Китай и Японию. Там кошка, которая чешет лапой ухо, также обещает скорое прибытие высоких гостей.

Чтобы гости в дом ходили

* Существует поверье: если в гости пришел человек, который очень приятен и вы хотите, чтобы он часто посещал ваш дом, возьмите клок пуха с хвоста своего кота или кошки и незаметно положите его на плечо гостю, когда тот будет уходить, тогда он непременно вернется в ваш дом, и не раз.

К обнове, выгоде

* Если кошка на человека тянется - обнову или выгоду сулит.

* В Японии торговцы считают так: если кошка проведет левой лапой по уху, то в лавку обязательно придут посетители или совершится выгодная сделка.

Новый гребень

* Новым гребнем сначала нужно расчесать кошку, тогда зубья долго не будут ломаться.

К бедности

* В Китае кошку считают хранительницей достатка, однако, «если в семье появляется чужая кошка, то это считается предзнаменованием надвигающейся бедности».

Когда кот чихает

* Когда кот чихает, ему надо говорить: «Будь здоров! Здравствуй!», тогда зубы болеть не будут.

* В Англии считается, что «кот чихает - к дождю, а если чихнет три раза, то в доме кто-нибудь простудится».

* Моряки утверждают, что будто бы «чихающая или задирающая задние лапы выше головы во время чистки и вылизывания своего хвоста кошка вызывает дождь».

* По английскому поверью, «если кот чихнет утром рядом с невестой накануне свадьбы, замужество ее будет удачным».

Целовать кота

* Кошку можно целовать в шерсть, а не в морду.

Майские коты

* В Англии говорят, что майские коты не ловят ни крыс, ни мышей, а приносят в дом змей и светлячков. Майские коты вообще никогда не пользовались симпатией у англичан, потому как считалось, что «они приносят несчастье и высасывают дыхание у детей».

О котятах

* Нельзя называть, лаская, котят мышатами: их мать загрызет.

* Нередко детям запрещали играть с котятами, так как считалось, что «они могут отнять память у детей и сделать их лицемерными».

О живучести кошки

* В народе говорят, что кошка настолько живуча, что ее только и может девятая смерть уморить.

Коту умереть

* По английскому поверью, «позволить коту умереть в доме - накликать беду».

К болезни и смерти
Людьми издавна замечено, что кошка способна чувствовать приближение болезни и смерти, живущих в доме. Об этом свидетельствует необычное и несколько удивительное поведение кошки:

* Если кошка начинает нюхать выдыхаемый человеком воздух возле самого носа - это означает начало болезни.

* Если больной хочет знать, выживет он или умрет, то ему надо взять к себе в постель кошку: если кошка лежит, он поправится, если нет - умрет.

* Когда кошка лежит возле больного, она забирает с него болезнь.

* Если кошка часто и подолгу спит в изголовье чьей-то постели, то она непременно «вылежит» владельца этой постели и он умрет.

* Если кошка лежит на столе, то это не к добру - она кого-нибудь «вылеживает» из семьи, то есть кто-то из семьи умрет.

* Если кошка непрерывно мяукает, огонь трещит, искры летят - падет человек.

Отвести смерть

* Существует очень распространенное поверье, что «жертвой новой смерти станет тот из живых, кто первый после случившейся в доме смерти посмотрится в зеркало». Для предотвращения этого к зеркалу следует сначала поднести кошку.

* В Англии «очень дурной приметой считается, если кот перепрыгнет через гроб». Несчастья можно избежать, только убив этого кота.

К чему снятся кошки
Еще древние египтяне использовали сны для истолкования воли богов и предсказания будущего. Для этого существовали особые книги. Вот пример из древнего текста о кошке: «Если человек во сне увидит большую кошку, то это означает, что будет большой урожай».
Многочисленные «Сонники», дошедшие до наших дней, толкуют кошку большей частью, как предвестника неприятностей, предательства и лжи:

* Приснившийся кот означает лажных друзей или измену со стороны родных, а также неудачу, если только не смогли прогнать кота.

* Видеть озлобленную и опекающуюся на человека кошку - быть обкраденным хитрым вором (враги постараются очернить репутацию и лишить имущества).

* Прогнать кидающуюся кошку - ждет взлет в судьбе.

* Бороться с кошкой и получить ранение от когтей - можно ожидать страдания от болезни.

* Кошка в гневе - готовьтесь к семейной ссоре.

* Кошка поцарапала - враги лишат вас части прибыли от сделки.

* Бить кота - попасть в заключение.

* Убить кота - смертная казнь или смертельная опасность.

* Если кто во сне побил или убил кошку - задержит грабителя.

* Дерутся разъяренные коты - нужно ожидать крупной ссоры.

* Сидящую или лежащую видеть - незавершенный успех в предприятии.

* Тощая, жалкая и грязная кошка - к дурным вестям: кто-то из друзей или близких очень болен. Но если удастся прогнать кошку, то друг выздоровеет.

* Слышать визг и мяуканье кошек - ложный друг стремится причинить вам зло.

* Женщине держать на руках кошку или котенка - быть ей вовлеченной в какие-то неблаговидные дела.

* Торговцу видеть кошку - конкуренты постараются разрушить его начинания,

* Появление во сне красивой белой кошки обещает богатство.

* Кошка и змея, дружелюбно настроенные друг к другу, означают начало ожесточенной борьбы.

* Котята - к мелким неприятностям и раздражению.

* Грязные, тощие или пестрые котята для женщины означают, что она ослепленная блестящей мишурой, станет жертвой чьего-то неблаговидного поступка.

* Змея, убивающая котят, - враги, желающие навредить вам, навредят в итоге себе.